Het MotoGP-circus maakt zich op voor de eerste Europese GP van het jaar: de GP van Portugal op Portimao. Dat betekent terug wedstrijden bij daglicht en op een ‘normaal’ uur. Portimao was de plaats waar vorig jaar het GP-seizoen z’n beslag kende. Het wondermooie circuit werd ooit aangelegd om MotoGP (en ook F1) te ontvangen, maar om financiële redenen bleef het tot in 2019 alleen bij het WK Superbike. Maar toen kwam het C-woord en werden alle racerij-kalenders door elkaar gehaald. Zowel MotoGP als F1 trokken vorige herfst naar de Algarve en zagen dat het goed was.
Motorsport LIVE: Weekend van 16-18 april 2021
Johann Zarco begint als WK-leider aan het Europese hoofdstuk van het MotoGP-seizoen. En dat is een beetje bizar want zowel Zarco zelf, als z’n team (Pramac Ducati) wisten nog nooit een GP in de koningsklasse van de motorsport te winnen. Het is nog maar de vraag of dat in Portugal wel zal lukken, maar één ding is zeker: Johann Zarco heeft bakken talent. De tricolore 1-2 – Fabio Quartararo die Johann Zarco vooraf ging – tijdens de GP van Doha heeft wellicht iets in gang gezet in Frankrijk. Dit ‘exploit’ was zelfs goed om de (volledige!) voorpagina van de gerenommeerde sportkrant ‘l’Equipe’ te vullen. Ook voor betaalzender Canal+, dat in Frankrijk over de rechtstreeks uitzendrechten van de MotoGP beschikt, betekent dit wellicht goed nieuws. Gelukkig zit de MotoGP in België en Nederland nog bij Eurosport, en zo ook nog in het basispakket van zowat alle aanbieders van digitale televisie.
In de aanloop naar de derde GP van het seizoen dringen een aantal pertinente vragen zich op: Kan KTM’s Miguel Oliveira z’n prestatie van vorig seizoen (winst) nog eens overdoen? Zullen de Ducati’s ook op het heuvelachtige Portimao de snelsten zijn? Kunnen de fabrieks-Yamaha-rijders de sterke indruk die ze in de eerste twee GP’s lieten bestendigen? Kan Valentino Rossi nog na het debacle in de de woestijn? En tot slot: Wat mogen we van Marc Marquez verwachten? Onze huiscolumnist ‘The Couch Racer’ probeerde op die laatste vraag alvast zelf antwoorden te zoeken.
Naast de MotoGP kijken we natuurlijk ook uit naar de lagere klassen. Zo zijn we benieuwd of Pedro Acosta z’n historische zege in de Moto3 GP van Doha kan bevestigen en of Remy Gardner (zoon van oud-500cc wereldkampioen Wayne) alsnog een vuist kan maken tegen Sam Lowes, die na twee GP’s en evenveel zeges oppermachtig lijkt in de Moto2.
Je kan de meeste sessies van de GP van Portugal LIVE bekijken op Eurosport1, alleen van de tweede vrije trainingen op vrijdagmiddag moet de ‘die-hard’ MotoGP-fan, iets missen. Op zondagmiddag begint de MotoGP-race zoals gebruikelijk om 14u00, maar door het tijdsverschil met Midden-Europa (1 uur vroeger), wordt de Moto2 pas daarna afgewerkt.
Motorsport LIVE: 16-18 april
Vrijdag 16 april
MotoGP – GP van Portugal
09:55-10:45 Moto3 1e vrije training – LIVE op Eurosport1
10:45-11:45 MotoGP 1e vrije training – LIVE op Eurosport1
11:45-12:40 Moto2 1e vrije training – LIVE op Eurosport1
15:30-16:00 MotoGP 2e vrije training -LIVE op Eurosport1
16:00-17:00 Moto2 2e vrije training – LIVE op Eurosport1
Zaterdag 17 april
MotoGP – GP van Portugal
09:55-10:45 Moto3 3e vrije training – LIVE op Eurosport1
10:45-11:45 MotoGP 3e vrije training – LIVE op Eurosport1
11:45-12:40 Moto2 3e vrije training – LIVE op Eurosport1
14:00-14:25 Moto3 kwalificatie – LIVE op Eurosport1
14:25-16:00 MotoGP kwalificatie – LIVE op Eurosport1
16:00-16:55 Moto2 kwalificatie – LIVE op Eurosport1
Zondag 18 april
MotoGP- GP van Portugal
09:55-10:25 Moto3 warm-up – LIVE op Eurosport1
10:25-10:55 MotoGP warm-up – LIVE op Eurosport1
10:55-11:25 Moto2 warm-up – LIVE op Eurosport1
12:05-13:30 Moto3 race – LIVE op Eurosport1
13:30-15:00 MotoGP race – LIVE op Eurosport1
15:00-16:15 Moto2 race – LIVE op Eurosport1
Tekst: BJ
Foto’s: Suzuki Racing, L'Equipe (couverture), Ducati Media House, KTM Images/Polarity Photo, Marc VDS Racing
Geschreven op 15 april 2021