Kawasaki verrast met KX327

Kawasaki maakt z'n belofte waar en lanceert opnieuw een full-size tweetakt crossmotor: de KX327.

Er was die ene teaser, tijdens een pauze van de AMA Supercross in Anaheim in januari van vorig jaar: Kawasaki zou terug een tweetakt crossmotor (voor volwassenen) op de markt brengen. Daarna volgde een radiostilte van 17 maanden. Maar kijk, nu is de KX327 er eindelijk! Het is de eerste nieuwe tweetakt Kawasaki boven de 250cc in meer dan twintig jaar! Kawasaki brengt de nieuwe KX327 met een injectiesysteem op de markt. Maar in tegenstelling tot wat bij een aantal concurrerende merken het geval is, moet je bij deze KX327 je brandstof (een mix van E98 en tweetaktolie) nog zelf mengen, of beter gezegd: pre-mixen. 

Anders dan bij de laatste grote Kawasaki tweetaktcrosser, de KX250 van twee decennia geleden, is het frame van de KX327 een aluminium kokerbalk-exemplaar en dus geen stalen perimeterframe. Het frame is gebaseerd op dat van de KX450, maar dan aangepast om het tweetakblok optimaal te huisvesten.

Kawasaki mag het bestaan van de KX327 dan vandaag wel wereldkundig gemaakt hebben, toch blijven de eigenlijke gegevens schaars. We weten wel dat de machine voorzien is van verschillende powermodi waar tusssen geswitched kan worden met behulp van een schakelaar. Verder valt de KYB voorvork op bij deze KX327, de afgelopen jaren waren de KX250 en KX450 altijd van Showa veerelementen voorzien.

llegale cilinderinhoud?

Dat Kawasaki met deze KX327 op de 450/MX1-klasse mikt moge duidelijk zijn. De geïnjecteerde tweetakt moet het daarin dus tegen dikke(re) tweetakten opnemen. Niettemin past de KX327 qua cilinderinhoud niet in de huidige technische reglementering van de MXGP-klasse. Het technische reglement van de FIM stipuleert immers (nog steeds) dat tweetakten slechts een maximale cilinderinhoud van 250cc mogen hebben. Die reglementering dateert reeds van het seizoen 2004 en is ondertussen een beetje achterhaald. Een reglementswijziging, in het voordeel van iets grotere tweetakten, dringt zich dus op.

Wat competitie op nationaal en regionaal niveau betreft nemen we aan dat de diverse federaties wel een stuk coulanter zullen zijn om de KX327 toch in de MX1/450/500-klasse (schrappen wat niet past) te laten uitkomen. Het is duidelijk dat Kawasaki met deze KX327 eerder op de enthousiaste amateur mikt dan op 'piloten' met internationale ambities. Al mag je een gastoptreden op hoog niveau - AMA MX of SX - wellicht niet uitvlakken.

In de pijplijn

Verwacht de Kawasaki KX327 nog niet onmiddellijk achter een starthek in je favoriete amateurbond. Kawasaki heeft nu het bestaan ervan bevestigd, maar het blijf nog wel even wachten op 'the real thing'. Voorlopig zijn er alleen maar een aantal studiofoto's van de KX327 beschikbaar. Blijkbaar moet de actiebeelden van de machine voor de Kawasaki-website en brochures nog 'geschoten' worden. Verwacht je dan in ieder geval maar aan 90's-icoon (en Kawasaki-ambassadeur) Jeremy McGrath als 'fotomodel' van dienst.

Kawasaki zegt dat de KX327 in januari volgend jaar bij Kawasaki MX-dealers in België en Nederland verwacht wordt. Dat is dan eveneens mooi op tijd voor het Brussels Motorsalon. Omtrent de juiste prijs in deze contreien is het nog even koffiedik kijken, maar in de VS kost de KX327 $ 9.099. Kawasaki brengt in Noord-Amerika ook een X-versie van de KX327 op de markt, die is gericht op cross-country-werk en voorzien van een forse motorbeschermer, grotere tank, handkappen en aangepaste afstellingen van motor en vering.

Tekst: Bart Jacobs

Foto's: Kawasaki