Dakar 2023: Tweede etappewinst voor Branch, leiding voor Kevin Benavides

Na de overgangsetappe van gisteren begonnen de Dakaristen vandaag aan hun eerste rit in het zogenaamde Empty Quarter dat in de zuid-oostelijke hoek van Saoedi-Arabië ligt. De eerste rit voerde van Haradh naar Shaybah en dat over 624 km. De klassementsproef over 114 km was, afgezien van de proloog, de kortste van Dakar 2023 en dus ideaal voor een kennismaking met de duinenzee die het Empty Quarter kenmerkt. De komende dagen krijgen de rijders dus vooral diep en mul zand en duinentoppen voor de noppenbanden geschoven.

Ross Branch toonde zich de snelste in de korte proef, en wist de 114 km in exact 1 uur en 44 minuten af te leggen. Daarmee pakte de Botswanaan meteen z’n tweede etappezege van deze Dakar. De Hero Motosports-rijder ging op de proef Adrien Van Beveren vooraf. De tweede plaats van de Fransman was niet bepaald een verrassing, want VBA wist eerder in z’n carrière al driemaal de Enduropale du Touquet te winnen en weet dus wat zandrijden betekent. Wie daarentegen wel wist te verrassen was de Zuid-Afrikaan Michael Docherty, die voor HT Rally Raid uitkomt. Het Nederlandse  team geldt als het satellietteam van Husqvarna en is daarmee een tegenhanger van BAS World KTM.

Toch ligt de strijd om de eindoverwinning nog helemaal niet in de beslissende plooi. Benavides’ teamgenoot Toby Price – op 2’10” van de leider – mag nog niet uitgegomd worden als kandidaat-winnaar. De komende twee dagen zouden weleens doorslaggevend kunnen zijn, want de etappes van donderdag en vrijdag gelden als marathon. Concreet betekent dat, dat er morgen geen assistentie door monteurs is toegelaten in het bivak. Al krijgen de rijders zelf wel de tijd om te sleutelen alvorens hun motoren in het gesloten park ‘overnachten’.

Dakar 2023 Etappe 10 – Uitslag:

1. Ross Branch (BWA) – Hero Motosports Rally, in 01u44’00”
2. Adrien Van Beveren (FRA) – Monster Energy Honda, op 21”
3. Michael Docherty (ZAF) – HT Rally Raid Husqvarna, op 30”
4. Kevin Benavides (ARG) – Red Bull KTM Racing, op 01’00”
5. Mathias Walkner (AUT) – Red Bull KTM Racing, op 01’22”
6. Pablo Quintanilla (CHL) – Monster Energy Honda, op 02’43”
7. Mason Klein (USA) – BAS World KTM, op 03’05”
8. José Ignacio Cornejo (CHL) – Monster Energy Honda, op 04’04”
9. Franco Caimi (ARG) – Hero Motosports Rally, op 04’07”
10. Daniel Nosiglia Jager (BOL) – Rieju-Xraidsexperience, op 04’16”. 

    29. Jerôme Martiny (BEL) – Dumontier Husqvarna, op 29’10”

Dakar 2023 – Algemeen klassement (na etappe 10):

1. Kevin Benavides (ARG) – KTM, in 35u46’06”
2. Skyler Howes (USA) – Husqvarna, op 1’29”
3. Toby Price (AUS) – KTM, op 02’10”
4. Adrien Van Beveren (FRA) – Husqvarna, 09’52”
5. Pablo Quintanilla (CHL) – Honda, 14’58

      35. Jerôme Martiny (BEL) – Husqvarna, op 07u33’10”

Tekst: BJ

Foto's: Hero Motosports, HT Rally-Raid FB, KTM Press/Rally Zone