Woensdag 28 augustus was een mijlpaal(tje) in de Belgische motorsportgeschiedenis, want vandaag werd Roger De Coster 75!
De Coster maakte vanaf eind jaren ’60 furore in het vaderlandse Motorcross. De Brusselaar zou in de jaren ’70 uitgroeien tot één van de eerste echte supersterren van de sport. Tussen 1971 en 1976 won hij als fabrieksrijder van Suzuki maar liefst vijfmaal de wereldtitel in de 500cc (destijds dé koningsklasse van het Motorcross). De Coster sloot z’n carrière af bij Honda, waar hij mee instond voor de ontwikkeling van Honda’s gamma tweetakt crossmotoren. Na z’n actieve carrière als rijder verhuisde hij naar de Verenigde Staten waar hij teammanager van het Honda-fabrieksteam werd in de Motorcross- en Supercrosskampioenschappen van de American Motorcyclist Association (AMA). Het was diezelfde AMA die De Coster als bondscoach voor het Amerikaanse Motorcross-team aantrok. Destijds waren er niet één maar drie landenwedstrijden in het Motocross.
In 1981 sloeg De Coster voor de eerste maal toe als AMA-bondscoach. Onder zijn leiding konden de Amerikaanse crossers, die tot dan toe als outsiders beschouwd werden, het Belgische team verslagen in de Trofee der Naties (250cc). Een bijzonder pijnlijke klap, temeer daar de Belgen in Lommel een zeker thuisvoordeel hadden. Het was niet meer dan de prelude voor meer Amerikaans succes want het daaropvolgende weekend gingen de Amerikanen in het Duitste Bielstein ook met de zege in de Motorcross der Naties aan de haal. Meteen het startschot voor een jarenlange dominantie van Team USA.
