Net getest: 2026 Harley-Davidson Limited-modellen

Het testseizoen is aangebroken, althans in het zuiden van Europa. M&T-reporter Charly trok naar Malaga om kennis te maken met het vernieuwde Limited-gamma van Harley-Davidson. De Amerikanen beheersen als geen ander de kunst om hun klassieke modellen telkens opnieuw in de spotlights te zetten. In een tijd waarin motoren steeds meer op elkaar beginnen te lijken, blijft Harley een statement maken dat simpelweg niet te kopiëren valt.

M&T: Waar staat die Limited eigenlijk voor? Is dit een gelimiteerde oplage?

Charly: "Nee, dat niet. De Limited-modellen worden niet in een beperkt aantal geproduceerd. Kort samengevat zijn het motoren die af fabriek zijn uitgerust met allerlei opties die toeren nog aangenamer maakt. Dan spreken we over de Road Glide Limited en Street Glide Limited in het Grand American Touring-gamma, en de Pan America Limited in het Adventure Touring-segment."

En wat is dan het verschil met de CVO-modellen, of voluit Custom Vehicle Operations?

"Dat is een compleet andere insteek. CVO draait om exclusiviteit: opvallende lakwerken, over-the-top velgen en een tot in de puntjes verfijnde afwerking. De Limited-modellen zijn minder extravagant, maar focussen meer op comfort en functionaliteit. Misschien was “unlimited” een betere naam geweest, want in feite zijn ze uitgerust om eindeloos ver te reizen.”

Over welke toergerichte extra’s spreken we dan?

"Denk aan handvatverwarming, een hoger windscherm, verbeterde windbescherming, extra verlichting, ingebouwde navigatie, meer opbergruimte, een krachtig audiosysteem, zij- en topkoffers, een verwarmd zadel … wil je dat ik nog even door ga?"

Duidelijk! Maar worden de motoren met al die opties niet loodzwaar?

"Deze Amerikanen zijn allesbehalve lichtgewichten. Toch hebben de twee Glides enkele kilo’s verloren tegenover de 2024-modellen. Bepaalde onderdelen zijn voortaan uit aluminium en het elektrische systeem werd herzien: elke gram telt blijkbaar, zelfs bij Harley.”

Hoe rijden ze dan?

"Eerst: de Glides vergelijken met de Pan America is eigenlijk onmogelijk. Zelfs tegenover andere motoren blijven de Street en Road Glide uniek. Op het eerste gezicht ogen ze intimiderend, zeker wanneer je vertrekt van een hotelparking vol gravel, met meteen een scherpe U-bocht – alsof het scenario bewust zo werd gekozen. Maar eens op gang verrassen beide modellen met een onverwachte soepelheid. Er zit een speelse swung in, die je ze op basis van hun uiterlijk nooit zou toedichten."

"De Pan America blijft dan weer een buitenbeentje in het gamma. Een gedurfde zet van Harley om mee te dingen in het meest competitieve allroadsegment. De conclusie over de goed uitgeruste Limited blijft grotendeels dezelfde die over het standaardmodel: het is een verdienstelijke poging die absoluut een testrit verdient. De prestaties zijn allesbehalve slecht, maar de concurrentie is ook genadeloos sterk. Voor veel potentiële kopers zullen merkidentiteit en uitstraling uiteindelijk doorslaggevend zijn.”

Zijn er technische verschillen met de standaardmodellen?

"Die zijn beperkt. Het verschil zit voornamelijk in de uitrusting. De twee Glide-modellen krijgen wel het blok met variabele kleptiming (VVT). Dat zorgt voor een iets krachtiger en soepeler karakter, en een lager brandstofverbruik. De koeling werd bovendien hertekend om de temperatuur ook in zomerse omstandigheden onder controle te houden. De Pan America Limited blijft technisch ongewijzigd."

En hebben ze eindelijk die verraderlijke, terugverende zijstandaard op de Glides aangepakt?

"Helaas niet. Tijdens meerdere fotostops op grindparkings waren er toch wat spannende momenten. Waarom die zijpoot zo blijft, is en blijft mij een raadsel. Het zou zonde zijn om een motor met zo’n prachtig lakwerk – dat geldt voor al deze Limited-modellen – op z’n zij te leggen door zoiets banaals. Maar goed, ik moet afronden. We moeten een vlucht halen!”

Fijne vlucht!

Charly’s uitgebreide rij-indruk over de Road Glide Limited, Street Glide Limited en Pan America Limited lees je binnenkort op onze website.