Na een keurig ontbijt, eggs Benedict is een echte aanrader hier, verlaten we Porthmadog en verkennen we verder het Snowdonia National Park. De route op zichzelf is om duimen en vingers af te likken. We wanen ons regelmatig in een Middeleeuws tafereel als ridders op een stalen ros…
Helaas komt hier ook een eind aan en met Betws-y-coed hebben we een waardige afsluiter en zeggen we niet vaarwel maar tot ziens Snowdonia! De ruwe natuur maakt nu plaats voor mooie landelijke wegen richting Chester... Van Chester tot Macclesfield wacht ons na al deze pracht een wat saaier stuk maar... dit wordt ruimschoots gecompenseerd: Vanuit Holmes Chapel mijden we de drukke A537 en rijden we via Congleton en Wildboardclough terug richting A537.
Hier wacht de Cat & Fiddle Inn, the second highest pub of England op 515 meter hoogte boven de zeespiegel. En deze wordt enkel voorafgegaan door de Tann Hill in de buurt van Richmond die overmorgen op het programma staat met 528 meter hoogte. Helaas blijkt de Cat & Fiddle op maandag gesloten en rijden we door naar Buxton. Lang hoeven we niet te treuren want in Buxton vinden we The Duke, met voldoende parking voor dertien motoren, en overheerlijke halfwarme broodjes met kip en cashewnoten of met brie and cranberries. De ideale middagpauze dus.
Na dit culinair intermezzo trekken we noordwaarts richting The Lake District. In eerste instantie kunnen we nog genieten van een veertigtal km door The Peak District. Gezien de vele mooie momenten en locaties die we vandaag reeds aandeden en die later op de dag nog volgen opteren we om vanuit Pott Shrigley via de Manchester Airport Eastern Link en de A34 de bijzonder drukke en enigszins “grijze“ omgeving van Manchester zo snel mogelijk door te komen. De M60 en M66 brengen ons vervolgens tot in Hapton. Van daar wordt het terug al genieten wat de klok slaagt. Via Clitheroe bereiken we het Forest of Bowland AONB (which stands for an Area of Outstanding Natural Beauty) en toegegeven... Deze kan tellen. Via Bashall Eaves en Cow Ark, Dusnop Bridge en Marshaw doorkruisen we dit alweer adembenemend stukje natuur van oost naar west om richting Lancaster te rijden. We missen al een tijdje de zee en een ommetje langs Morecambe, Bolton le Sands lost dit euvel op. Daarenboven arriveren we op deze manier alweer in an AONB area: the Amside & Silverdale AONB. Bijna naadloos komen we zo stilaan in The lake district aan, na al deze rustige km vol natuurschoon kan de gashendel even opengetrokken worden op de A590 en genieten we van een laatste stukje bochtenparadijs tussen Lowick Green en Consiston. Deze trip blijkt na drie van de vier etappes al onvergetelijk en onvergelijkbaar te zijn. And the best is yet to come...
