Industrienieuws: Indian Motorcycle splitst van Polaris

Polaris kondigt aan dat het Indian Motorcycle zal afsplitsen van zijn portfolio tot een zelfstandig bedrijf, en dat het zijn meerderheidsbelangen in het bedrijf zal verkopen aan Carolwood LP (een onafhankelijke private-equityfirma). Zo komt de Amerikaanse motorfietsbouwer terug op eigen benen te staan.

Polaris Inc. heeft een definitieve overeenkomst gesloten om zijn meerderheidsbelang in Indian Motorcycle te verkopen aan Carolwood LP, een onafhankelijke private-equityfirma, opgericht in 2014 en gevestigd in Los Angeles, Californië. De afronding van de transactie wordt verwacht in het eerste kwartaal van 2026. Polaris blijft nadien een klein aandelenbelang behouden in Indian.

Afgelopen jaar (gerekend tot 30 juni 2025) droeg Indian Motorcycle ongeveer $478 miljoen, of 7,0% van Polaris’ totale omzet, bij aan het bedrijf. Naar eigen zeggen verscherpt deze afsplitsing de strategische en operationele focus voor zowel Polaris als Indian.

“Polaris en Indian Motorcycle zullen beiden profiteren van deze overeenkomst, die het voor beide bedrijven mogelijk zal maken om sneller te handelen, toonaangevende innovaties te leveren en verder te bouwen op onze respectieve marktsterktes,” zei Mike Speetzen, Chief Executive Officer van Polaris. “Voor Polaris zal de verkoop onze focus verder versterken op de onderdelen van onze portefeuille met het grootste groeipotentieel. Hierdoor kunnen we onze investeringen in belangrijke initiatieven versnellen en successen creëren voor onze klanten en dealers. Daarnaast zal het op de lange termijn meer waarde ontsluiten voor Polaris en onze aandeelhouders, met een onmiddellijke waardecreatie die naar verwachting in de loop van de tijd steeds betekenisvoller zal worden.”

Speetzen vervolgt: “Onder het eigendom en de investeringen van Polaris is Indian Motorcycle opnieuw uitgegroeid tot een gevierd merk en een belangrijke speler op de wereldwijde motormarkt. In Carolwood heeft Indian Motorcycle een partner gevonden die gelooft in de kracht van het merk en zijn volgende groeifase zal ondersteunen.”

Nieuwe CEO

Carolwood heeft Mike Kennedy aangesteld als CEO van het ‘nieuwe Indian’. Hij treedt in dienst na afronding van de deal. Kennedy heeft meer dan 30 jaar ervaring in de motorfietsindustrie, was eerder CEO van Vance & Hines, en werkte ook 26 jaar bij Harley-Davidson in verschillende leidinggevende functies.

Huidig CEO Mike Dougherty heeft er een carrière van bijna 28 jaar bij Polaris opzitten en gaat op pensioen van zodra deze deal afgerond is.

Ontslagen op til?

Volgens het persbericht zouden ongeveer 900 werknemers overgaan naar het nieuwe Indian Motorcycle-bedrijf. De meeste teams, waaronder ingenieurs, ontwerpers en productiemedewerkers, blijven aan boord – zo leest het. De productievestigingen in Spirit Lake, Iowa, en Monticello, Minnesota, evenals het ontwerp- en technologiecentrum in Burgdorf, Zwitserland, maken deel uit van de overdracht.

Volgens Amerikaanse nieuwsmedia zouden vandaag echter meer dan 1000 personeelsleden bij Indian werken (onder Polaris). Of er uiteindelijk toch meer personeel zal overgaan, of er dan toch jobs verloren zullen gaan, is momenteel onduidelijk.

Samenstelling: Maarten Van Caesbroeck