RIP: André Malherbe

André Malherbe is vandaag op 66-jarige leeftijd overleden. De Luikenaar werd in de jaren '80 drievoudige wereldkampioen motorcross in de 500cc-klasse. Malherbe begon z'n internationale carrière in het EK 125cc.  Daar veroverde hij twee Europese titels - in 1973 en 1974 - op een Zundapp. Later richtte Malherbe z'n pijlen op de 500 cc GP's. Als Honda-fabrieksrijder wist hij in 1980, 1981 en 1984 wereldkampioen bij de halfliters te worden. 

Na het seizoen 1986, waarin hij 2e werd, beëindigde hij z'n motorcrosscarrière. 

Vanaf 1987 opteerde Malherbe voor een carrière in de autosport. Hij ging van start in het Frans kampioenschap Formule 3. In datzelfde jaar kreeg hij een aanbod om het volgende jaar Parijs-Dakar te rijden voor Sonauto Yamaha. Veel geluk kende Malherbe niet in z'n rallyraid-carrière want op 6 januari 1988 kreeg hij een zwaar ongeval waarbij hij verlamd bleef. 

Vanaf 1988 bracht Malherbe dus z'n leven in een rolstoel gekluisterd door. Niettemin liet de Luikenaar nooit het hoofd hangen en hij zou zich in de loop van de jaren nog associëren met Georges Jobé en de GP van België Motorcross in Bastogne. 

De afgelopen jaren bracht André Malherbe discreet door. De 3-voudige wereldkampioen werd al die tijd bijgestaan door voormalig concurrent en vriend Jean-Claude Lacquaye. 

Tekst: BJ

Foto's: MXmag.be