Net getest: BMW F 450 GS

Heb je een A2-rijbewijs op zak en wil je allroad rijden? Dan heb je nog nooit zoveel keuze gehad als vandaag. Met de fonkelnieuwe F 450 GS doet BMW nu opnieuw zijn duit in het zakje. Maarten vloog naar Sicilië voor een eerste test en beantwoordt vandaag al onze vijf meest prangende vragen.

Elke fabrikant maakt tegenwoordig een allroad voor het A2-rijbewijs. Met welke formule wil BMW hier nu het verschil maken?

“Het voelt alsof ze veel geleerd hebben uit hun laatste poging met de G 310 GS. Die was net niet krachtig noch stoer genoeg om in Europa goed te verkopen. De F 450 GS is een les in hoe het dan wél moet. Om te beginnen zit hij met een vermogen van 48 pk en een rijklaar gewicht van 178 kilogram recht tegen de maximale vermogen-gewichtsverhouding van het A2-rijbewijs – precies wat jonge rijders willen. Daarnaast ziet hij er ook uit als een volwaardige GS, met een design dat niet te ver verwijderd is van de concept bike – al heb ik het dan specifiek over de iets duurdere F 450 GS Trophy. Tot slot voelt hij ook als een volwaardige GS. Vanuit de cockpit zou je bijna denken dat je op een 900 of 1300 GS zit: door het typerende TFT-scherm dat je bedient via het BMW-scrollwiel, maar ook door details als de spiegels, de handkappen en het stuur - alles voelt gewoon heel erg Duits aan, en dat voor een motor die in India gebouwd wordt.”

Welke rij-eigenschappen blijven je het meest bij van je testrit?

“Eerst en vooral zeker het fijne motorblok. Deze tweecilinder is volledig nieuw ontwikkeld en echt komt goed tot z’n recht in de on- en offroadcontext. Door de krukas-offset van 135° heeft dit blok een atypische vuurvolgorde, wat een uniek motorkarakter oplevert met meer koppel bij lage toeren dan de longinhoud van 420cc doet vermoeden. Ik heb zelden zoveel wheelies gezien op een perspresentatie van een A2-motor, en dat zegt wel wat. Maar dat breed uitgesmeerde koppel maakt deze motor vooral erg makkelijk te rijden, een troef voor beginners, en dan hebben we het nog niet over de nieuwe Easy Ride Clutch (ERC) gehad.”

“De ERC vind je op de Trophy-variant en is in feite een doorontwikkelde centrifugaalkoppeling, zoals er in de aftermarket al langer gelijkaardige systemen bestaan voor cross- en enduromachines. BMW combineert zijn ERC met een goed werkende quickshifter, waardoor het volledig overbodig wordt om de koppelingshendel te gebruiken. Je zet ‘m gewoon in één, geeft gas en rolt weg. De koppelingshendel is wel nog aanwezig, dus vanaf je aan het rollen bent is die optioneel te gebruiken. In mijn uitgebreide rij-indruk ga ik zeker dieper in op de werking van de Easy Ride Clutch, maar voor nu volstaat het om te zeggen dat ik fan ben van het systeem. Het maakt rijden met deze GS echt kinderspel, zo kunnen beginners zich volop focussen op bijvoorbeeld het omliggende verkeer, zonder ooit nog stil te vallen. Tegelijk ben ik zelf al lang geen beginner meer, maar vond ik de ERC toch plezant. Er zijn slechts enkele scenario’s te bedenken waarin ik liever zélf de volledige controle van een klassieke koppeling had gehad.”

“Het laatste dat me bijblijft is het volwassen rijwielgedeelte van de F 450 GS. De remmen zijn excellent en ook de instelbare sportvering (aanwezig op de Trophy- en Sport-variant) presteerde uitmuntend, zowel in het snellere bochtenwerk als op het onverhard. Een nagenoeg perfect rapport ..."

Presteert de 450 GS ook goed offroad?

“Absoluut. Ik had mijn twijfels of de wielmaten, 19 inch vooraan en 17 inch achteraan, voor problemen zouden zorgen, maar dat bleek volledig onterecht. Je kan er offroad een aardig tempo op nahouden en de vering kan zelfs goed sprongetjes verteren. Goed, het is geen enduromachine van 120 kilogram, maar de GS was pure fun op de Siciliaanse bergwegen die wij voorgeschoteld kregen. Erg trage, technische single track of kapotgereden pistes met diepe moddersporen zaten er niet tussen, maar ik ben wel benieuwd hou de ERC daar zou presteren. Ik zoek het later dit jaar zeker uit voor jullie.”

Je bent een bovengemiddeld grote mens: hoe was het comfort voor jou?

“Best goed. Ik zat het best op de Trophy, omdat onze testmotoren ook een optioneel verhoogd rallyzadel en stuurverhogers kregen. Het standaardzadel, dat ik op de Sport kon proberen, is een tweedelig exemplaar. Dat is ook comfortabel, maar beperkt de beenruimte en maakt op een of andere manier meer motorvibraties voelbaar. Qua windbescherming lieten zowel het standaard windscherm als het rallyscherm van de Trophy wel een steek vallen: goed voor de look, maar niet veel meer. Het grotere toeringscherm, opnieuw een optie, werkte dan wel weer goed. Conclusie: grote jongens en meisjes zullen nog wat opties moeten aanvinken om hun 450 GS meest comfortabel te maken, want in de basisgedaante draait het om brede toegankelijkheid.”

Denk je dat deze 450 een succes gaat worden?

“Voor A2-rijders is dit zonder twijfel een sublieme optie. Er is eindelijk een kleine GS die recht op de A2-limiet zit qua vermogen, die z’n mannetje kan staan offroad en die alle technologie aan boord heeft van z’n grotere broers – en ik denk dat A2-rijders daar wel op zaten te wachten. BMW zou BMW niet zijn als ze de lat binnen dit segment niet nét wat hoger wilden leggen. Op basis van deze eerste indruk zijn ze daar al aardig in geslaagd, want de 450 GS voelt als een synthese van de beste eigenschappen van enkele belangrijke concurrenten. Ik wacht echter nog even met mijn eindconclusie tot we een grote vergelijkingstest kunnen opzetten, die je trouwens zal lezen in het juninummer van Motoren & Toerisme.”

Tekst: Maarten Van Caesbroeck