Dakar 2025: Daniel Sanders slaat terug en wint vierde etappe

Na een teleurstellende etappe op dinsdag, waarin Daniel Sanders technische problemen ondervond met zijn navigatietablet, sloeg de Australiër gisteren terug. De KTM piloot behaalde zijn vierde etappezege van deze Dakar Rally door de route tussen Al Henakiyah en Alula 15 seconden sneller af te leggen dan de Spanjaard Tosha Schareina.

Schareina leidde lange tijd de etappe, maar koos uiteindelijk strategisch om zijn voorsprong van ruim twee minuten op te geven. Door deze tactische zet gaf de Spaanse Honda-rijder een potentiële eerste overwinning in de Dakar op, om zo te vermijden dat hij op vandaag als eerste het parcours moest openen. Achter Sanders en Schareina eindigde José Ignacio Cornejo (Hero) op de derde plaats, met een achterstand van maar liefst 7 minuten en 49 seconden op winnaar Sanders.

Titelverdediger Ricky Brabec (Honda) begon de dag sterk en leek op weg naar een plek in de top vijf, totdat een navigatiefout in de laatste 15 kilometer roet in het eten gooide. De Amerikaan wist uiteindelijk nog als 15de de finish te bereiken, op 19 minuten en 58 seconden van Sanders. Hoewel Brabec de Dakar kan voortzetten, lijkt een nieuwe titel op dit moment veraf.

Gisteren begon ook een marathonetappe, wat betekent dat de Rally GP piloten slechts 30 minuten de tijd krijgen om aan hun motoren te sleutelen. De Rally 2 piloten krijgen met één uur sleuteltijd net iets meer respijt van de organisatoren.

Howes en Branch verliezen tijd

De strijd om het algemeen klassement woedt weer volop. Terwijl Daniel Sanders op dinsdag nog zijn comfortabele voorsprong zag verdampen, wist hij in de vierde etappe zijn leidersplaats opnieuw te verstevigen. De Australiër heeft nu een voorsprong van 13 minuten en 26 seconden op de nieuwe nummer twee, Tosha Schareina. Ross Branch, de regerend wereldkampioen, volgt al op 26 minuten en 10 seconden en bekleedt momenteel de derde plek.

Skyler Howes (Honda) was samen met Branch de grote verliezer van de dag, want ook zij maakten samen met titelverdediger Brabec een navigatiefout in de slotfase. Howes zakte zelfs van de tweede naar de vierde plaats met een achterstand van nu 27 minuten en 1 seconde op leider Sanders, die momenteel steviger dan ooit in het zadel lijkt te zitten.

Jérôme Martiny blijft vooruitgang boeken

Dag na dag lijkt Jérôme Martiny, de enige Belgische deelnemer, meer zijn draai te vinden in deze Dakar. Gisteren leverde hij zijn beste prestatie tot nu toe en finishte hij op de 25ste plaats, op 27 minuten en 50 seconden van winnaar Sanders. Dankzij dit resultaat stijgt Martiny naar de 33e plaats in het algemeen klassement. Bovendien verstevigt hij zijn derde plek in het “Original by Motul”-klassement.

Tekst: Dieter Jans

Foto's: Dakar Rally 2025