Na de ‘overgangsetappe’ van woensdag, kon op donderdag aan het echte werk begonnen worden. Op het menu stonden 360 km, netjes verdeeld tussen 180 km over asfaltwegen en 180 km bergpaden. De eerste grote ‘hap’ op het menu van de dag was de beklimming van Mount Richmond en dat langs een steil en slingerend bergpad, dat doorheen een oerbos loopt. De eerste proef van de dag was de ‘Emirates Challenge’, waarbij een moeilijke trialsectie was uitgezet tussen rotsen en bush in. Bijkomende moeilijkheid: vooraf kregen de rijders een vluchtnummer, boarding tijd en zetelnummer meegedeeld dat ze moesten onthouden en aan het eind van de proef aan de controlerende marshall meedelen.
