Als je een vijfdaagse rondrit plant door de natuurrijke omgeving van het Spaanse Asturië, en je hebt de luxe om te kiezen uit de nieuwste persmotoren, dan is de sportievere BMW R 12 S misschien niet de meest voor de hand liggende keuze voor rijdagen van honderden kilometers. Toch was het precies dié motor waarmee ik koers zette richting de groene kuststreek van Spanje. Spijt? Geen seconde.
In 1973 lanceerde BMW de R 90 S, een motorfiets die moest afrekenen met het stoffige imago van het merk en tegelijk de sportieve ambities in de verf moest zetten. Met zijn opvallende uiterlijk en een paar klinkende overwinningen op bekende circuits slaagde hij glansrijk in die missie. Zó goed zelfs, dat BMW er vijftig jaar later opnieuw inspiratie uit put. Niet om nog eens een pure sportmotor te bouwen – daar zijn intussen de krachtige viercilinders voor – maar wel om opnieuw harten te veroveren en hoofden te doen draaien.