Op de eerste dag van week 2 kreeg de Dakar een dramatische wending. Dramatisch dan vooral voor het GASGAS Factory Racing-team dat Daniel Sanders zag uitvallen met een gebroken arm na een val tijdens de verbindingsetappe. Om het allemaal nog wat erger te maken, had ook Sam Sunderland een slechte dag. De Engelsman verloor een pak tijd, waardoor hij de leiding in het klassement kwijtspeelde.
De ritwinst in de 7e etappe was echter voor de Chileen José Ignacio Cornejo Florimo, of kortweg 'Nacho' Cornejo. Cornejo reed de rit uit in 3u28'46" en was daarmee 44" sneller dan Kevin Benavides. Joan Barreda werd 3e op 2'51. Sam Sunderland verspeelde meer dan 25' en moest zo de leiding uit handen geven. Een bescheiden 10e plaats in de rit (op 12'34" van winnaar Cornejo) volstond voor Adrien Van Beveren om de leiding in het algemeen klassement te pakken. De Frans-Vlaamse Monster Energy Yamaha-rijder heeft nu 5'12" voorsprong op Matthias Walkner.
Gewoontegetrouw was 'pompier' Jerôme Martiny weer de snelste Belg op plaats 38. Mikael Despontin kwam als 60e aan, Mathieu Liebaert volgde 5 plaatsen achter hem.
1. Adrien Van Beveren (Yamaha) - 23u45'02"
2. Matthias Walkner (KTM) - op 5'12"
3. Kevin Benavides (KTM) - op 5'23"
4. Sam Sunderland (GASGAS) - op 5'38"
5. Lorenzo Santolino (Sherco) op 6'34"
Belgen:
35. Jerôme Martiny (Husqvarna) op 3u02'01"
50. Mikael Despontin (KTM) op 6u23'49"
65. Mathieu Liebaert (KTM) op 8u02'20"
Tekst: BJ
Foto's: Honda Racing Corporation, Yamaha Racing/Future7